男と女

　我々は、デートのときなど、着る物を選び、髪をなでたりして、自分を飾ります。ありのままの姿を見て貰うより、自分の一番良いところを見て貰うためです。
　遠い昔、故郷に帰省したある夏の日に、見合いをしました。喫茶店で会ってお茶を飲んでから、後はお決まりのパターンで、「それではお二人で」ということになりました。僕は、彼女と海岸を散歩し、ボーリングに行きました。海岸では、随分ロマンチックな雰囲気にもなりました。
　ボーリングに行ったとき、小柄な彼女の薄いブラウスの上から見ると胸が小さいのです。僕の感覚だと、見合いをするときくらい自分の一番いいところを見て貰うよう努力すべきで、彼女もパットくらい入れていても良いのではないかと思いました。結局、彼女との話は流れました。
　その点、今の飼い主さんは立派です。最初の出会いはミニスカートでしたし、化粧も上手で、おまけにボインです。僕は、こっちに決めました。
　それから数十年、どっちが良かったのか、今の僕にはわかりません。

　売春防止法が施行されるまでは、公認の廓がありました。中でも有名なのが、３大廓と言われた大阪の新町、京都の島原、東京の吉原です。
　吉原には、�W廻し�Wと言われる独特の制度がありました。花魁（おいらん）が、一晩に複数の客を取るのです。江戸幕府が開かれたときたくさんの男が集まって来て女が少なかったことからそうなったのでしょう。
　客たちは、花魁の気を惹くために気を使い金を使いましたが、花魁にも好き嫌いがあって、嫌な客のところには足が遠のいてしまいます。高いお金を払って花魁が来ない客はたまったものではありません。そのことは、しばしば落語のネタになっています。
　にも拘わらず、吉原の大門を潜ることが男達の夢だったと言います。
　そんな吉原ですが、昭和３３年３月３１日の売春防止法の施行に伴って姿を消し、男の夢がひとつ消えてしまいました。

　ぎっくり腰は、寝返りを打っても咳やくしゃみをしても笑っても激痛が走りますが、外から見たのではわからないため、なかなか人からは理解して貰えません。そして１週間もすると自然に治ります。
　宮崎に赴任してしばらくしたとき、ぎっくり腰になりました。原因は、半年で６Ｋｇと急に太ったことで、腹筋と背筋のバランスが崩れ、背筋の腰部の筋肉が炎症を起こしたことのようでした。
　最初の腰痛は、月曜日に発症しました。医務室に駆け込んで湿布をしコルセットをしてもらいました。お陰で、木曜日、金曜日くらいになると、次第に痛みも収まります。それで土日は、飲みに出掛けました。そして月曜日になるとまたぎっくり腰の再発です。それも金曜日には治り、また飲みに出掛けました。そんなことが数回続き、みんなからすっかり疑いの目で見られるようになりました。
　でもあの痛さは本当だったのです。どうか信じてください！

　高齢者やスポーツマンなど腰痛を訴える人はけっこう多いようです。その原因は幾つかありますが、大きく次があります。
１　急性腰痛症（ギックリ腰）
２　椎間板ヘルニア
３　その他（脊椎間狭窄症など）
　いわゆるギックリ腰については、腰の周囲の筋肉の組織が破れたり炎症を起こして激しい痛みを伴います。この場合、組織が炎症を起こしていますから、対処としては冷やします。
　一方、椎間板ヘルニアの場合は、脊髄の間の軟骨がはみ出したりして神経を圧迫するもので、冷やすより温めた方が良いことが多いようです。
　今、腰の近くが痛いのですが、これを温めるべきか冷やすべきかがわかりません。とりあえず今朝は冷水シャワーを浴びましたから、午後は市内の温泉にでも行って温めてみようと思っています。何事も、我が身で確かめたい性分ですから。

　山歩きから帰って来た後も、腰の近くの大腿の痛みが治りません。立ったり座ったりするときも痛みがありますし、しゃがんでも背伸びを歩いても痛みます。
　家に帰って来たとき、飼い主さんが言いました。
「あんた、天婦羅を作ったけど昼飲みする？」
　この後、市営の温泉で療養でもと思っていたのですが、酒の誘惑には勝てません。思わず「うん！」と言ってしまいました。
　しばらく飲んでいるうちに、足の痛みもすっかりどこかに行ってしまいました。まさに「酒は百薬の長」なのです。
　でも問題は酔いがさめてからですが、果たして大丈夫ですかねえ？