男と女

　孫悟空が、お釈迦様に反抗して逃げ出しました。きんとん雲に乗って数千里も飛んでやっと逃げおおせたと思って見ると、その先に五本の柱がありました。それはお釈迦様の五本の指でした。孫悟空は、どんなに遠くまで飛んで行っても、所詮、お釈迦様の手のひらの中だったのです。
　僕も、単身赴任をしていたときは、家族の縛りから離れて自由を満喫しているつもりでした。ところが、飼い主さんは飲み屋まで電話をして来ていました。遠く離れていても、僕の居場所をちゃんと掌握していたのです。
　僕は、孫悟空同様、遠くにいると思っていても、所詮は飼い主さんの手のひらで泳がされているだけなのでしょうかねえ。

　歳を取ると、いろいろと身体に異変や異常を感じるようになります。僕も、今年になって不整脈や、大腸がんの検診でひっかかるなど、急に病院通いが多くなりました。
　畑からの帰り、幼馴染で同級生のＫ子ちゃんがいたのでしばらく話をしていました。最初は世間話だったのですが、いつしか健康や体調の話になり、「私は、３つの病院に通っているの。」とか、「僕だって３つに通っているよ。」など、通っている病院の多さの自慢話になっていました。
　歳は取りたくないものですねえ・・・

　山や畑から帰って来て、パソコンの前でゴソゴソしていたら、飼い主さんが「あんた、酒が飲めるメニューを作っておいたから、階下に下りて来て飲みな。」と言います。
　いつも僕が昼食のついでに酒の肴を作って飲むものですから、今日は先手を打ったようです。理由は何であれ、飲めと言われて断る理由はありません。
　見ると、納豆入りの刺身の手巻き寿司の他に、先日釣って来たキスの唐揚げなどもありました。
　昨日はお腹の調子が悪くて缶ビール１本を飲むのに１時間以上かかりましたが、今日はビールの他、ウィスキーも焼酎も美味しく飲むことができました。
　まさに健康に感謝です。

　ある朝のこと、突然、飼い主さんが聞きました。
「あんた、浮気してない？」
　僕は、びっくりしました。浮気はしていませんが、それに近いことは身に覚えがあります。職場の連中と飲み明かして、帰りが夜遅くなったり、朝帰りになったことが何度かあったし、女の子達と飲んだり食事をしたこともあったからです。浮気はしていなくても、疑われる材料はそれなりにあったのです。
　僕は、あれだろうか、これだろうかと考えました。それでも、平静を装いながら、飼い主さんの様子を見ていました。黙って聞いていると、どうやら前の晩のテレビで、血液型と浮気の見抜き方のような内容の番組をやっていたらしく、それを確認するためにそんな質問をしたのでした。
　それにしても、朝からいきなりそんなことを聞かれたら、本当に心臓に良くないですよねえ。

　飼い主さんのことを悪くばかり書いていたら、誰かが、惚気(のろけ)でも良いから優しく書きなさいと言うので、トライしてみました。
　「いろいろ書いてはいるけど、僕は妻を愛しています。妻も愛してくれているようで、いつも笑顔で優しく僕に接してくれます。細かいところにとてもよく気が付き、喉が渇いたときには言わなくてもお茶やコーヒーなどの飲み物を入れてくれますし、晩酌のときはグラスや猪口が空きそうになると、必ずお酌をしてくれます・・・・」
　ダメです。ここまで書いたら、手が腱鞘炎を起こして震えてしまいました。正直者の僕に、嘘は書けません。
　ご期待に添えなくてすみません！