男と女

赤い糸・白い糸−５４−

　「今はＩＴの時代だよ。我々、神道の世界もＩＴを取り入れなくちゃ駄目なんだよ。」
昼食時、東京は新宿から来た神様が、根津神社の神様に一人で話し掛けていた。
「いつまでも旧式のやり方では駄目なんだ。だから最初に明治さんが言ってたように結婚率が低いんだよ。口ではハッパをかけても、やり方について工夫が無い。こんなんじゃあ、いつまでたっても進歩がないのさ。」
延々と続く話を聞いていた根津さんが、とうとう堪忍袋の緒を切らして言った。
「そうは言っても、結婚は人と人の心の結びつき、心の部分は変らないさ。」
「そんなもんじゃあないよ。新しい時代に対応した方法が必要なんだ。だから年寄りは駄目なんだ。」
口論になりかけたとき就業のベルが鳴って、二人ともテーブルを離れて持ち場に戻った。
　その頃、地上では・・・・・
 
永瀬淑子は２７歳、新宿の会社に勤めるＯＬで、山梨から出て来て立川で一人マンション暮しをしていた。
特に趣味は無く、平日の夜や休日にはパソコンで２年前から始めたブログをして楽しんでいた。ニックネームは「花子」、載せる記事は日記が主で、その日に会社であった人間関係のことなどを書いていた。
最近、淑子のブログに一人の男からの書き込みが多くなった。ニックネームは「太郎」、プロフィールにはサラリーマン３０歳とある。
淑子も、書き込みに対してこまめに返事を書き、また「太郎」のブログも見に行った。
「太郎」の記事は、趣味の旅行のことが多い。その他にもかなり多趣味のようで、釣りに行ったとか、テニスをしているというようなことも書いてあった。
　やがて二人は、ブログを通じて毎日のようにお互いに書き込みをするようになった。そして他の人にわからないようにお互いのメール・アドレスを教え合った。メールを交換するようになって、「太郎」の本名は椎名恭一で、東京都内の商事会社に勤めるサラリーマンだと自己紹介をした。
　二人は、ブログの投稿と併せて、メールの交換もするようになっていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　−続く−

 

赤い糸・白い糸−５３−

　ある日、口をきかなかった父親が由佳の部屋のドアをノックして、部屋に入るなり言った。
「お前、何と言ったっけ、あの外人のことを本当に好きなのかね。」
「はい。」
「本当に駆け落ちしてでも結婚したいのか？」
「はい。」
「その覚悟はあるのか？」
「はい。」
「それなら仕方がないか・・・・・」
「お父さん、結婚していいの？」
「駆け落ちされるよりはなあ。」
「駆け落ちって、誰が言ったの？」
「文夫から聞いたよ。駆け落ちしても結婚する気だって。」
「そう、文夫が言ったのね。」
「母さんとも相談したんだけど、金髪の孫も可愛いかも知れないってね。」
「ありがとう、絶対に親孝行するわ。」
　由佳が、ハワイの教会でジョージと結婚したのは、それから半年後のことであった。
　その頃、雲の上では・・・・・

「これでキリストに英語で電話をしなくても済みそうだね。」
「そうだねえ、国際結婚って、いろいろ面倒なことが多いよねえ。言葉ひとつ、細かい気持ちを伝えるのも大変だろうし、当人達も、しばらく苦労するんだろうね。」
「でも、それは日本人同士だって同じさ。言葉は理解できても、気持ちまで伝わっている夫婦なんて少ないんじゃないかなあ。」
「そりゃあ、そうだね。うちだって女房が何を考えているのかわからないもの。」
神様達は、妙に納得した気持ちになっていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　−続く−

 

赤い糸・白い糸−５２−

　しばらく由佳と両親の口をきかない日々が続いた。
その間も、ジョージとのメールのやり取りは続けた。一度、結婚の意志を交し合ってからのジョージのメールは情熱的な表現になっていた。反対をされると、由佳の気持ちは益々ジョージに傾いて行く。ジョージは、すっかりその気になっていた。両親に挨拶に行かなければというのだが、由佳は今はその時期でないと思う。今、ジョージを連れて行ったのでは火に油を注ぐようなものである。ジョージの前では笑顔を保ちつつ、父親とは口をきかない日が続いた。
　そんな由佳の悩みを、弟の文夫は敏感に感じていた。
「姉さん、ジョージとのこと、どうするつもりなのさ？」
ある日、文夫が由佳に聞いた。
「どうするって、父さんがあんな調子じゃどうしようもないわ。」
「でも結婚したいんだろう。」
「そりゃそうよ。もう約束しちゃったんだもの。」
「方法はふたつだな。」
「ふたつって何よ？」
「うん、駆け落ちするか、先に子供を作っちゃうことだな。」
「それって、あなた・・・・・」
「だからさ、駆け落ちは家出、子供はできちゃったことにすればいいんだよ。」
「そんな・・・・・」
「他に方法はある？」
「・・・・・」
「俺、金髪の兄貴がいてもいいんだ。それに姉さんがアメリカに行けば、ちょくちょく行けるしな。」
「・・・・・」
「まあ、考えてみるんだな。俺、何でも協力するぜ。」
「ありがとう。」
　随分大胆なことを言う弟だとは思ったが、協力者がいることで由佳は随分気が楽になっていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　−続く−

 

赤い糸・白い糸−５１−

　ジョージは、アメリカから中学校の英語教師として岐阜の学校に赴任していた。背が高く、ハンサムで、ユーモアたっぷりの授業は生徒の間でも人気だった。同じ英語教師の池島由佳は、教育のことでわからないことがあったりすると、よくジョージに質問をした。
　そんなことから、いつしかジョージに好意を持つようになり、ジョージの方にもその気持ちは伝わっていた。生徒の手前、公然とデートをするのは差し控えたが、インターネットのメールのやり取りなどで自分の気持ちを伝えるようになっていた。
　ある日、由佳はジョージを諏訪湖にドライブに誘った。遠くなら生徒達に見られることもないし、日本を案内するという大義名分も成り立つからである。そのとき自分の気持ちを打ち明け、ジョージも結婚を前提に付き合うことを約束した。
　家に帰ると、両親に話したが、父親は激怒した。
「俺は、お前を外人にやるために大学まで出したんじゃない。」
「だって、私、彼のことを好きだし、彼だって好きだと言ってくれているのよ。」
「でも、いずれはアメリカに帰って行くんだろう。」
「それは・・・・・」
「孫の顔を見るにも、アメリカまで行かなくちゃならないのか？」
「・・・・・」
「そうだろう。そんなの許せると思うのか。」
結局、父親は譲らなかった。母親も黙ったままである。その日、口をきかないまま寝床に就いた。母親も、言葉は同情的だったが、二人の結婚には反対だった。理由は父親と同じである。
　その頃、雲の上では・・・・・

「どうしたものかねえ。これは日本だけの問題じゃないよねえ。」
「う〜ん、向こうはキリスト教だろうから、キリストにでも聞いてみるかねえ。」
「ところで英語は喋れるの？」
「いや、全く駄目だ。」
「困ったねえ。」
神様達は、腕を組んで考え込んでいた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　−続く−

 

赤い糸・白い糸−５０−

　瞳が睡眠薬を飲んだのは、夏休みが終って新学期が始まったときだった。眠れないと服用していた祖母の睡眠薬を一度に飲んでしまったのである。幸い祖母が薬がないことに気付いて騒ぎ、両親が瞳の勉強部屋に行って見付けたのである。救急車が呼ばれ、病院に運ばれた結果、命に別状はなかったが、数日間入院することになった。学校にも連絡が行き、翌日には担任も駆け付けて来た。
博之が来たのは、その翌日だった。そのとき、両親はいなかった。博之は言った。
「大変だったね。原因は、僕なんだね。」
「・・・・・」
「君の気持ちは嬉しい。だけど君は受験を控えている。今は勉強に全てを注ぐべきときなんだ。しかも君と僕は生徒と教師という立場もあって敢えて返事をしなかったのだけど、それが君を苦しい立場に追い込んでしまったんだね。」
「・・・・・」
「退院したら、勉強をしてくれないか。そして大学に受かって、そのときまだ君の気持ちが変らなかったら改めて交際をしよう。どう、それでいいかな。」
「はい。」
瞳は頷きながら小さな声で返事をした。
　瞳は３日ほどで退院した。それから見違えるように元気になって勉強に励んだ。成績は、徐々に回復して、暮を迎える頃には、ほぼ元の成績に戻っていた。
　そして春には、志望校の短大に合格することができた。
　合格発表のあった翌日、博之がおめでとうと言いながら、瞳に一通の封筒を渡した。中には、「約束を忘れてはいない、もし君の気持ちが変らなければ、交際を始めたい。」という趣旨のことが書かれており、メール・アドレスが添えてあった。
　その後２年間のメール交際の後、瞳の短大卒業に合わせて二人は結婚した。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　−続く−