男と女

その１

警官：「ピピピッ、そこの車止まれ。スピード違反だ！」
運転手：「だって、他にもたくさんスピードを出しているじゃないですか。なんで俺だけ？」
警官：「だってねえ、あなた。あなたは、池の魚を全部釣りますか？全部は釣れないでしょう。」
運転手：「・・・・・」

その２

警官：「止まれ。右折禁止違反だ。標識が見えなかったのか？」
運転手：「いえ、ちゃんと見えました。」
警官：「じゃあ、何で右折したんだ。」
運転手：「お巡りさんがいるのが見えなかったものですから。」

タクシードライバー−７０−

　二人は、離婚という共通の話題から急速に話をするようになった。それまでの長い沈黙がゆえに話をするようになったのだろう。お互いが相手のことを尋ねることから始まった会話であったが、聞いているうちにお互いに興味を感じたようであった。しばらくお互いの身の上話のような会話が続いた。
　男と女は不思議である。智子の方は、元旦那の方から好かれてプロポーズされ結婚をした。恭平の方は元奥さんの方から言い寄られて結婚した。しかしお互い離婚の直接的な原因は言い寄った方にあった。情熱的に愛に溺れるタイプの人間がいて、恋に陥るのも早いが、醒めるのも早いことがある。智子の旦那も恭平の女房もそんなタイプなのかも知れない。恭平も智子も、そういう意味ではじっくりと燃えるタイプなのだろう。最初はそれほど情熱的でなくても、一緒に暮らしているうちに徐々に愛情が深まって行くタイプのように思えた。
　３０分ほどで、俺達は智子のマンションを引き上げた。帰り際に智子が恭平の方を向いて言った。
「どうぞ、またお越しください。私の方から行けばいいのですが、この子がいるものですから、なかなか自由にならないのです。」
智子の見る方を向くと赤ん坊はスヤスヤと眠っていた。
　翌日、俺は智子に電話をしようか、すまいかと迷ったが、結局しなかった。すると夜に恭平から電話があった。
「俺、今日、智子さんのところに行ってみるよ。」
「ああ、それがいいよ。彼女もきっと喜ぶよ。」
淑子が、誰からの電話かと聞いたので、俺は恭平からだと答えた。
　それからしばらくは、恭平から今日は智子さんのところに行ったとか、電話だけしたとかの報告があったが、段々その報告もなくなった。俺は、気にはなったが、それ以上立ち入るのも悪いような気がして、放っておいた。
　２か月程したときである。恭平から電話があって、一度会って欲しいと言った。どうしたのかと聞くと、相談に乗って欲しいという。俺は、わかったと言い、仕事の帰りに落ち合う約束をした。
　「俺、智子さんに結婚を申し込もうと思うんだ。」
喫茶店で会うと、いきなり恭平が言った。
「そうか、それは良かったじゃないか。」
「でも、彼女は受け入れてくれるだろうか？」
「だって、何回か行って会っているんだろう？」
「うん。」
「ならお前の方がよくわかってるのじゃないか。」
「うん、でも、それが・・・」
「脈がなさそうなのかい？」
「そうでもないんだ。」
「ならいいじゃないか。」
「でも、今ひとつ彼女の気持ちがわからないんだ。」
「彼女の方が嫌でないんなら、強く押せばいいじゃないか。」
「でもねえ、彼女がＯＫしてくれるかどうか、まだはっきりしないんだよ。」
「大丈夫だよ。それに彼女にその気がないのなら、諦めるしかないよ。」
「それじゃあ困るんだ。」
「それで俺に相談というのは何なんだ。」
「うん、彼女の気持ちを聞いて欲しいと思って。」
「でもなあ、それは却って良くないのじゃないかなあ。」
　俺は何とか恭平の気持ちを遂げてやりたかったが、ここでどうすればいいのかわからなかった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　−続く−

「悪い子は食べちゃうぞ！」

　　　　上野動物園のオオコオモリ

　エリカの花です。