男と女

　鳥類には、刷り込み現象といって、産まれて最初に見た動くものを親と思う習性があります。
　テレビなどで、小型飛行機などのすぐ傍を飛んでいる雁の映像を見ることがありますが、これは鳥の刷り込み現象を利用したもので、雁の雛が孵ったときに、最初に飛行機を見せ、飛行機を自分の親だと思わせることから始まるのです。
　子供の頃、家でチャボを飼っていました。オスとメスのつがいでした。メスが抱卵して何日かして、雛が孵ったとき、メスのお腹に手を入れて、孵ったばかりの雛を手に取ってやると、人間によく懐きます。ある雛は、遠くからでも名前を呼ぶと、走ってやって来るほど懐いていました。僕は、その雛を可愛がり、昆虫や柔らかい草などを与えていました。懐くと、本当にかわいいものです。
　僕が結婚したとき、飼い主さんは２５歳でした。刷り込み現象を期待するには、かなり遅かったようで、５０年近く一緒にいても、未だに懐きません。

　今日は、朝一番で４９７回目の茶臼山に登り、その後で地主さんの筍狩り、木耳狩りの案内を終えてから、畑に行って来ました。良い天気で、野菜達はみんな元気でした。
　今日は、ミニトマトと洋茄子を１本づつ植え、収穫はキャベツ、そら豆、グリーンピース、パセリ、人参などでした。

　北海道で一番強くて獰猛な生き物はヒグマです。特に、子連れの母熊や手負いは警戒心が強く、しかも攻撃的です。
　知床の浜では、作業をする漁師たちのすぐ近くをヒグマの母子が散歩しています。熊も、人間も、警戒したり、襲ったりはしません。無視というか、無関心というか、お互いが相手を自然の一部だと思って、見事に共存しているのです。このようなことは世界でも類を見ないと言います。
　僕も、家では攻撃的でおっかないのと一緒に暮らしていますが、それはそれで、共存していく方法があります。近寄り過ぎず離れ過ぎずがその秘訣で、これさえ守っておけば食い殺されることはありません。

　動物には、パーソナルスペースがあります。
　サーカスの調教師が、ライオンやトラなどを調教するとき、数メートルの距離を保ちます。それ以上近付くと調教師を襲うことがあり、逆に遠ざかると無視して、言うことを聞かなくなります。この距離がパーソナルスペースです。
　そしてこの距離は、お互いの信頼の度合いに応じて変化します。信頼し合っていれば近付いても平気になり、信頼がなければ遠くなってしまいます。
　男と女も同じで、他人同士が近付くと違和感を覚えて思わず逃げたくなりますが、恋人同士だと身体をぴったりとくっつけても平気です。
　しかし夫婦になるとこれはまた微妙で、若い頃はパーソナルスペースが狭くても平気ですが、長く一緒にいるとだんだん遠くなってしまいます。
　着かず離れず、パーソナルスペースを上手に保つことが、良好な夫婦関係を維持する秘訣のようです。
　ということで、適切なパーソナルスペースを維持するために、雨が止んだら今日も山と畑に行きたいと思っています。
　皆さんも、良い金曜日の一日をお過ごしください。

　我々は、しばしば事実の一部だけを見て物事を判断しがちですが、それが誤りであることがあります。
　ライオンもハイエナも、どちらもアフリカの草原に棲んでいる肉食の動物です。縄張りが一緒なので、いつも獲物をめぐる激しい争いをします。
　ライオンは百獣の王と言われ極めて勇敢な動物で、ハイエナは屍肉を漁る下等な動物であると思われていました。人間が、ライオンやハイエナを観察するとき、ライオンが食べ残した獲物をハイエナが漁っていたからです。
　ところが、よく観察してみると、どうもそうばかりではないようです。実際に猟をするのはハイエナで、シマウマやヌーなどの獲物を、見事なチームプレイで捕らえます。そして仲間で食べようとしたときにライオンがやって来て、横取りするケースがけっこう多いのです。ハイエナも、最初は戦いますが、結局ライオンに負けて、獲物を取られてしまうのです。そして満腹になったライオンが行ってしまった後で、残りの肉を食べるのです。人間は、その最後のところだけ見て、ハイエナはライオンの余り物を漁っていると思い込んでいたのです。
　これは動物の例ですが、人間にもあります。飼い主さんは、振り込まれた給料を素早く引き出して、子供達に小遣いを与えていました。子供達は、小遣いをくれるのは母親だと思っていたようですが、あれだって本当は僕が働いて得たお金なのです。