男と女

赤い糸・白い糸−２０−

　神様達が話をしていたとき、一人の神様が「ひゃ〜、こういうのはどうすれば良いんだ。」と頓狂な声をあげた。
「どうしました。住吉さん。」
「どうもこうもありませんや。これって赤なの、それとも白なの？」
　手に１本の糸を持って考え込んでいる。寄り集まった神様達は、みんな首をかしげていた。見ると手にあったのは、ピンクの糸だった。
「とにかく監督に聞いてみよう。」
　一人が現場監督の方に走って行って連れて来た。
「あっ、これは性同一性障害というんだ。身体は男なのに、心は女なんだよ。」
　呼ばれた監督はその糸を見ながら、外の神様に説明を始めた。
「昔は変態のように言われていたけど、今ではそうではないとされている。妊娠初期の頃、お腹の赤ちゃんは最初はみんな女の脳をしているのだが、普通の男の子は脳にホルモンシャワーを浴びて男の脳に変化する。でも何かの拍子でこのホルモンのシャワーが出なかったり、不十分だったりすると脳だけ女のままで取り残されてしまうのだ。」
「で、我々はどうすりゃあよいのですか。」
「人間界でもかなり検討していたようだけど、最近になって女として扱って良いことになったんだ。ただ難しいのは相手の糸を見つけることだよ。身体は男だから、子供を産むことはできないしねえ。」
「とにかく良い相手が見つかるまでそのままにしておくしかなさそうだね。」
そう言うと、監督は監視所に戻って行った。
　その頃地上では・・・・・

　ここは世田谷の病院である。一人の青年が精神科医の診断を受けていた。
「どうしました？」
白衣の医者が聞いた。
「実は・・・・・」
青年は口ごもった。
「いいんだよ。慌てないでゆっくり話してごらん、僕は医者だから大丈夫だよ。」
「はい、実は、僕、女性に興味が湧きません。それよりも男の方に・・・・・」
「ふ〜ん、それはいつ頃から？」
「小学校の終り頃から、自分が変だということに気がつきました。外の男の子が女の子に興味を持つのに僕だけが少しも興味が湧かないのです。それよりも男の子の方に興味が行ってしまって。」
「それから？」
「高校時代になると、益々それが強くなりました。体操の時間など、男の子の半裸の姿などを見ると、やたらと胸がときめくのです。」
「女の子には興味がわかないのだね。」
「はい、そうです。」
　それからしばらく問診をしていたが、医者はカルテに”性同一性障害”と書き込んで言った。
「君は、姿は男だけども、心は女です。多分、これを治すことはできないと思います。これからどう生きて行くかは自分で決める必要があります。相談があったら、またいつでも来てください。」
　青年は、悩んだ。身体が男で心が女、自分はこれから男として生きて行けば良いのか、女として生きて行けば良いのか。
　こんなことは両親にも言えない。言えば、父親は怒鳴るだろうし、母親は気も狂わんばかりになるだろう。勿論、会社にも相談する相手はいない。理解してくれる者がいるとは思えなかった。
　　　　　　　　　　　　−続く−

赤い糸・白い糸−１９−

　四国から来た琴平さんは、細かいところによく気がつく神様である。
　みんなが普通の糸同士を結んでいるときに、細い糸や縺れた糸などを丁寧にほぐしてきれいに結ぶので神々の世界でも有名だった。今日も朝から根気強く作業を進めている。
　その頃、下界では・・・・・

　新村秀子は、高校時代に交通事故に遭い足が不自由であった。今年で２８歳になるのだが、未だに結婚しないでいた。幸い先生の世話で小さな商事会社に就職をすることはできたが、結婚は諦めていた。田舎では、身体にハンディのある場合、なかなか結婚も大変である。秀子の場合、父も若くして亡くなっていたから、そのことも結婚を難しくしていた。しかし秀子は暗さを感じさせなかった。社内では陽気に振舞い、仕事も丁寧だった。電話の応対なども丁寧で、電話の声を聞いた若い男がわざわざ尋ねて来ることもあった。しかし秀子の様子を見ると、失望したように帰って行った。
　そんな秀子が、スーパーに買い物に行って重そうに荷物を持ってびっこを引きながら駐車場に向かっていたときのことである。一人の青年がやって来て、「大丈夫ですか？荷物をお持ちしましょうか？」と声を掛けた。
「いえ、大丈夫です。」
秀子は断わったが、青年は「持ちますよ。」と言って、秀子の手から荷物を取り車のところまで運んだ。
「ありがとうございました。」
秀子は、荷物を車に積み終わった青年に深々と頭を下げてお礼を言って、車を走らせた。
　それから最近新しくできた酒屋に、母親が楽しみにしているビールを買いに行った。最近は新しいビールがたくさん売られている。どれが良いかと迷っているとき、「何かお求めですか？」と聞かれた。見ると先程の青年だった。
「あらっ、先程はありがとうございました。」
「あっ、あなたでしたか。」
　これが秀子と大石勉との出会いだった。
　そのときも勉は、缶ビールの箱を車まで運びながら、次回からは配達しますよと言った。それ以降、秀子は酒を買うときは勉の店に行くようになった。配達してくれるというのだから、電話でも良かったのだが、勉の顔を見たかったのである。
　普通の日はアルコール類を口にしなかった秀子だったが、この日から夕食のとき缶ビールを１本飲むようになった。こうすれば２週間に１回くらい新しいビールを買いに行くことができる。配達に来た勉が秀子をデートに誘ったのはひと月ほどしたときであった。日曜日しか休みがない秀子に合わせてくれた。店はどうするのかと心配だったが、母親に任せるから大丈夫だと言った。勉の家も母子家庭だった。
　ちょうど紅葉がきれいな時期である。二人は勉の車で、郊外の森に行った。
　広場の周りは真っ赤に染まったもみじがきれいだった。
　いろいろな話をしているうちに勉が「僕は、今年で３５歳になります。父親が早く死んだので、お嫁さんに来てくれる人もいません。」と寂しそうに言った。
「私も、父親を早く失いました。それに足もこんな状態でしょう。結婚は諦めています。」
「あなたもお父さんを亡くしましたか。」
「そうです、けっこう世間は片親の子供に冷たいですわね。」
　そんな話から急速に二人は親しみを覚えた。
その後、何度かのデートを重ねた後で、勉が秀子にプロポーズをした。
「こんな私で良ければ。」
秀子は勉のプロポーズを受けた。秀子は会社を辞め、酒屋を手伝うことにした。

　雲の上では、神様達が話していた。
「さすがは琴平さん、ああしてみんなが幸せになるように細かい気を使っているのだね。」
「そうだねえ、僕達も見習わなくちゃね。人間は、誰でも幸せになる権利があるものね。」
　　　　　　　　　　　　　−続く−

赤い糸・白い糸−１８−

　次は、光平達夫婦の様子を見ていた追跡部の神様達の会話である。
「おい、見てごらん。あの男、可哀想に家では奥さんにやられっぱなしだよ。」
「う〜ん、あの夫婦はもう手当ての仕様もないので仕方がないとして、他に影響があっては大変だ。他の結ばれている糸も全て点検してみよう。ルーペはあるかい？ルーペで目視して、必要があればスケールで太さを測定するんだ。」
「了解。」
　結ばれた白い糸と赤い糸の太さを測っていた神様達から驚きの声があがった。
「鹿児島さん、大変です。私の測った結果、青森でも９０％まで赤い糸の方が太いです。」
「う〜ん、青森さん、鹿児島もそうです。似たような比率で、赤い糸の方が太いのです。」
「だって、鹿児島は九州男児の典型のようなところじゃないですか。それでもそうですか？」
「そうですよ。東北もそうですかねえ・・・・・」
「以前、東京や大阪の神様から聞いたのですが、都会ではずっと昔から１００％近い数値で赤い糸の方が太いみたいですよ。」
「そうですか、どうしてこうなっちゃったのですかねえ？」
「原因は、太平洋戦争に負けたことですよ。日本はアメリカに負けて占領されたでしょう。憲法だの何だの占領政策のことを研究している学者は多いけど、肝心なことが抜けているんだ。アメリカは元々、女性の権利については日本よりはるかに先を行っていた。アメリカ人の男は、虐げられていたんですよ。ところが日本を占領してみて驚いた。日本の男が威張っている。戦争に負けた日本の男が威張っているなんて許せなかった。だから占領政策の中で、男女平等をうたい、女性の権利を増やすようにしたのだよ。」
「なるほど、そんな歴史的な事情があったのか。」
「そうなんだ、光平夫婦の問題も、元はといえば歴史に起因しているんだ。」
「なるほどねえ、それじゃあ赤い糸が太いのも仕方がないんだねえ。」
「参考までに、図書館に行って調べてみてごらん。戦争前とか、昔の日本の記録では白い糸の方が太い時代が長かったと思うよ。」
「うん、調べてみるよ。」
　追跡部の神様達は、そんな話をしながら仕事を終えて、夕食の会場へと向かった。
　　　　　　　　　　　　　　−続く−

赤い糸・白い糸−１７−

　多くの神様達は、真面目に働いていた。そういう神様の下で結婚した男女は幸せな結婚生活を送っている。それは結ばれた糸を見ればわかる。ちゃんと太さの揃った糸がきれいに結ばれている。大部分はきれいに結ばれているのだが、中には不揃いの糸もある。片方の糸が太かったり、あるいは色褪せたりしているものもあるし、中には切れ掛かっているものもある。
　出雲の神様の組織には、追跡部というのがある。結ばれた糸の品質を確認し、フォロー・アップするのである。
　芸能界の係などは大変である。結婚、離婚が繰り返される度に、その原因は何だったかとか、今後の対策をどうすべきかというようなことが検討される。
結婚生活のパターンの典型としてよく比較されるのが、山口百恵と松田聖子である。山口百恵のようなパターンを理想として掲げ、そのようにするよう、作業場に指針を出していた。
　そんな追跡部の神様たちの会話である。
「いやだねえ、こんなセクションに回されて。」
「仕方がないさ。去年の成績が悪かったんだろう。」
「だけど、やはり工場の第一線で働きたいものだよ。」
「今の仕事に全力を尽すことだね。そうすれば、いずれ認められるよ。」
「うん、じゃあ頑張ってみるか。ところで今日の仕事は何だっけ？」
「今週は、太い糸と細い糸が結ばれているのを重点的にチェックするみたいだから、それを探してフォローするんだよ。」
「そうだったな。さて、行くか。」
話をしていた二人は、結ばれた糸の方に歩いて行った。
　佐賀の神様は、結ばれている糸を調べていた。その多くは、バランス良く結ばれていたが、中には白い糸の方が太いものや、赤い糸の方が太いものなどがある。その中に、極端に赤い糸が太いものがあるのを見つけた。場所はと見ると、山口県の光市となっている。
　神様は大きな望遠鏡を持って来て観察を始めた。その中で見えたものは・・・・・
「あんた、何をグズグズしているのよ。今日は、燃えないゴミの日でしょう。こんなにたまったゴミ、早く片付けなさいよ。」
「だって、俺・・・・・」
「だってもクソもないでしょう。早くしなさいと言ったら、早くしなさい。それが終ったら風呂掃除よ。あらっ、まだ食器も洗ってないじゃない。風呂掃除より、こっちが先よ。」
　光平は、今日も朝から須美代にガミガミと追い立てられていた。
　光平は須美代に頭があがらない。結婚当初は、男の方が偉いんだなどと威張ってもみたが、それも数年と続かなかった。子供ができてからの須美代は益々強くなった。それがだんだんエスカレートして行って、特に更年期を迎えてからはそれが顕著になった。光平がちょっとでも不平を言えば、その何倍にもなって小言や罵りが返って来た。とうとう光平は逆らうことを諦め、黙って聞き流すことにした。
　ちょうど「必殺仕掛人」の中村主人（役：藤田まこと）のような感じである。主人の場合は、役所でも家でも風采が上がらないが、裏の仕事という活躍の場所があった。しかし光平にはそんな裏の場所はない。今日も朝からガミガミ言われている。
　ある土曜日、一人祭りを見に行った光平は、夜店の金魚すくいで３匹の金魚を掬って来た。そして金魚鉢を買うと家に持ち帰り、自分の部屋に置いた。仕事から帰ると、最初に金魚鉢を覗く。そうすると金魚達は、尻尾を振りながら光平の方に寄って来る。光平はその金魚を見るのが唯一の楽しみになっていた。
　　　　　　　　　　　−続く−

赤い糸・白い糸−１６−

　敬一とさつきは、飲んで数曲踊ったところで店を出た。
店を出たところで、敬一が言った。
「今夜は、君と一緒に過ごしたい。」
さつきは、返事こそしなかったが、拒否している様子はなかった。
　敬一はさつきの手を取るようにして道玄坂を登って行った。そこにはラブホテルがあった。二人は、身を抱き合うようにしてそのホテルに入った。
部屋に入ると、すぐに抱き合ってキスをした。それからは男と女の愉悦の時間が続く。
　終った後で、さつきが言った。
「部長、素敵。私、初めて女の歓びを知りました。主人は、自分だけ終ったらそれでおしまいなのです。」
「僕だって、さつきさんが素敵だからこんなにできたのです。家じゃとてもこんなに元気になれない。」
そう言いながら、再びさつきに挑んで行った。
　敬一とさつきは、それをきっかけに度々不倫のデートを重ねるようになった。二人は、秘密を守ることには細心の注意を払っていた。会社にばれても、家庭にばれても大変である。連絡には携帯のメールを使ったし、会社を出るときは別々で、会う場所も渋谷や新宿で会社からは遠く離れていた。
　しかし秘密はどんなところから漏れるかわからない。あるときから、二人の関係が怪しいとの噂が立ち始めた。さつきが更衣室に入ろうとしたとき、他のＯＬ達が話しているのを立ち聞きしたのである。同じ頃、敬一の家でも妻が言っていた。
「あなた、最近、帰りが遅いことが多いけど、まさか女でもできたんじゃないでしょうね。」
敬一は、その場は誤魔化したが、内心ドキンとしていた。
　二人が、交際を止めようと相談したのは、そのあとのことである。お互い、家庭を壊したくないし、仕事も失いたくなかった。相談はまとまった。
　その頃、雲の上の神様達は・・・・・

「あ〜、赤城さんが大変だ。結ばれている糸の方に行って、何やら縺れさせているよ。」
「いけない、酔っ払っている。早くとめなければ。」
見ていた神様たちは、赤城さんの方に走って行って抱きとめた。
「あ〜あ、こんなにしちゃって。こっちの結ばれた糸と、こっちの結ばれた糸が絡み合っているよ。これが、下界では三角関係、四角関係になっているんだ。しかも今回は既婚者同士だぜ。赤城さんにも困ったものだ。早く、寝室に連れて行きなよ。」
「ウィッ、俺は酔っ払っちゃいないよ。」
　騒ぐ赤城さんを、みんなで担いで寝室に運んだ。
　　　　　　　　　　　　−続く−