男と女

　若い頃、職場の慰安旅行で伊香保温泉に行ったときのことです。
　宿での飲み会が終って、僕は先輩のＭさんと２人で夜の町を歩いていました。すると振袖のような着物を着た若い美人が、蛇の目傘を挿しかけて、「一緒に飲みませんか」と誘いました。先輩も僕も、ついフラフラと後を付いて行ってしまいました。店に入ると、頼んでもいないのに立派な果物のオードブルが出されていました。こちらは、宴会の後なので飲む気も食べる気もしません。
　しばし飲んだ後で、かなりの金額を請求されました。
　男性の皆さん、蛇の目傘を挿し掛けて来る美人には気を付けましょう。

　僕は、音痴で歌が下手です。小学校の頃から、通信簿は２とか良くても３で、すっかり自信を失っていました。社会に出てから、付き合いでカラオケに行くようになりましたが、なるべく後ろの方でおとなしくしていました。
　ある日のこと、六本木のクラブ風の店に飲みに行くと、ピアノが置いてありました。客たちは、ピアノの伴奏で歌を歌っています。いわゆる生オケです。
　一緒に行った仲間が、お前も歌えと言います。歌は苦手なので、最初は断っていましたが、しつこく勧められて、仕方なくステージにあがりました。
　ところがいけません。ピアノの方は、僕に合わせようとし、僕はピアノに合わせようとします。お互いが、相手に合わせようとして堂々巡り、益々おかしくなって行きました。
　これがカラオケなら、僕は伴奏にひたすら着いて行けば良いのですが、生オケなので奏者が僕に合わせようとします。音痴の僕に合わせようとするのですから大変、ピアノのテンポもリズムも全く狂ってしまいます。
　その道の専門家は、素人に惑わされることなく、自信を持って堂々と自分の道を歩んで欲しいと思いました。

　「立っている者は、親でも使え」と言います。親とか亭主は、昔から偉いものだとされていたのですが、そんな偉い者でも、立っていたら使って良いという言い伝えです。
　ある日の夕食の時のことです。既に食事の終っている飼い主さんは、ソファを背にテレビを見ています。僕は、最初はビールを飲んでいましたが、そのうち焼酎のお湯割りが飲みたくなりました。飼い主さんにお湯は沸いているのかと聞くと、沸いていると言います。「じゃあ、持って来てくれ」と言うと、「あたしゃあ、テレビを見ているんだから、自分で取って来な」と言います。
　仕方なく自分でポットを取って来て椅子に座った途端、飼い主さんはいきなり立ち上がり、ポットのあった脇を通ってトイレに行きました。
　あれって、何なのでしょうねえ。

　外交交渉から始まって、買い物の値段交渉など、人と交渉するのはけっこう大変だし、状況に応じたテクニックが必要です。
　トランプ大統領が、関税を武器に各国との経済交渉にあたっていますが、あれもアメリカにとって成功と言えるかどうか？
　メキシコのアステカの遺跡に行ったときのことです。入口のところで黒曜石の人形を売る青年が近付いて来て、１００ドルで買ってくれと言いました。僕が、買わないと言うと、８０ドルではどうかと言います。その後も僕について来て、７０ドル、５０ドルと値下げをします。そして出口に来たときには、２５ドルになっていました。おそらくそれでも十分な儲けはあるのでしょう。２５ドルでも儲かる人形を売るのに１００ドルからスタートする、見事な交渉術です。
　その点、我が飼い主さんの交渉術はなかなかのもので、物価高を理由に今月も小遣いを減らされてしまいました。（涙）
　僕が買うものだって、値上がりしているのにねえ・・・