男と女

　我が町光市も国際都市になりました。お隣さんは、アメリカ人です。
　窓から顔を出してタバコを吸っていたら、旦那さんが洗濯物を持って出て来たので、話し掛けました。
「You work hard！」
「はい、家族は上関町に教会のコンサートに行っています。私は、一人で静かにしています。」
「You have a good time.」
「ありがとう！」
　日本人の僕が拙い英語で喋り、アメリカ人の彼が日本語で喋る、まさに我が町は国際都市なのです。

　梅雨末期、不安定な天気が続いています。山や海、畑が主な活動場所である僕にとっても、毎日ウォーキングをする飼い主さんにとっても、雨が降るか降らないかは大きな関心事です。
　そこで、次のような会話が交わされます。
「俺の予報じゃ朝から雨になっているけど、お前の予報はどうなってる？」
「あたしの予報じゃ、１０時ごろまで降らないわ。」
　気象予報士の制度が発足してから予報士が天気予報をすることができるようになりましたが、予報士によって微妙に予報内容が異なります。慎重を期す人もいれば、あくまで正確を期そうとする人もいます。
　特に、梅雨前線が近くにいる昨今では予報が難しいらしく、予報士によって違って来るのです。
　その昔、自衛隊の気象幹部だったＴ君が言いました。
「自信をもって予報できるときは誰も聞いて来ないが、自信が無いときに限ってジャンジャン問い合わせの電話がかかって来る。」
　今どきの天気予報と、女房の機嫌、本当に先が見えません。

　野菜を作っていて、いつも迷うのが収穫時期です。トマトや甜瓜（まくわうり）などは色が変化するのでわかりやすいのですが、西瓜やカボチャなどは外見ではわかりにくいのです。
　西瓜やカボチャなどは、実の付け根のヘタや蔓が茶色くなったら収穫時期のようですし、トウモロコシは先のヒゲが茶色くなったら収穫時期だと言います。
　収穫時期を誤ると美味しくありません。西瓜など、青いうちに収穫してしまうと、置いても熟することがないので、間違えて収穫すると失敗ということになります。
　野菜の場合は早めに収穫すると失敗が多いですが、結婚の場合は相手が若くて未熟なくらいの方が、自分好みに合わせて熟れさせることができて良さそうです。

　最近、水の事故が報道されています。海や川をはじめとして、プールでの死亡事故もありました。
　子供ができたばかりの頃、長野県でスキーバスが湖に転落する事故がありました。５０名ほどの乗客のうち、約半数が助かり残りの人達が亡くなりました。おそらく泳げなかった人の多くが亡くなったのではないかと思いました。
　それで僕は意を決しました。子供達に徹底的に水泳を教えることにしたのです。泣く息子をプールに投げ込んだりしました。その息子は、格好は悪いですが沈まずに泳げるようになり、今では海に潜って魚を突いたりしているようです。
　海や山、どんな災害が待っているかわからない昨今、我が身を守る術は少しでも身に着けておきたいものですね。