男と女

赤い糸・白い糸−０９−

　陽一は、やっと重い口を開いた。
「実はそうなんだ。」
「あなたも承知したそうね。」
「うん・・・・・」
「いいわ、別れてあげる。明日、ここを出て行きます。」
「ごめん・・・・・」
「いいの、私は、余計なことは言わないわ。幸せになってね。」
　翌日、孝子は出て行った。
　陽一は、後ろめたい気持ちはあったが、それでも一件落着と安堵した。しばらく平穏な日が続いた。院長の家に呼ばれて娘を紹介され、デートもするようになった。ところがある日、院長に呼ばれた。
「君、今まで同棲していたようだね。」
「えっ、はい・・・・・」
「君は、僕を馬鹿にしているのかね。」
「いえ、とんでもないです。」
「しかも相手はこの病院の看護師だと言うじゃないか。僕の顔に泥を塗って、よくも平気でいられるものだね。」
「・・・・・」
「娘からも、ひどく責められたよ。とにかく、今回の話はなかったことにしてくれたまえ。」
「はい・・・・・」
「それと良い病院があったら、そっちに転職も考えた方が良いだろう。君も、ここには居づらいだろうしね。」
「・・・・・」
それから一週間後に陽一は病院を辞めた。
　瑞江は、陽一と孝子のことを前から知っていた。陽一の態度に憤慨した瑞江は、二人のことを院長に告げたのであった。


　その頃、雲の上の神様が話をしていた。
「宮崎の神様も、酒さえ飲まなければ、良い人なんだけどなあ。酒がいけないんだよ。今回も、良い話をひとつ壊してしまったようだね。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　−続く−
 

赤い糸・白い糸−０８−

　陽一は、しばらく悩んだ。孝子には、今まで生活面を含めて支えてもらった恩義がある。しかし、結婚しても一生貧しい生活を送らなければならない。一方、院長の娘と結婚すれば将来が約束される。貧乏な暮しから開放されるのである。そんな悩みは隠して、孝子との生活を続けていた。
　院長からの話があってから１か月が過ぎた。いつまでも返事を延ばしているわけにもいかないのだが、迷いでそのままになっていた。そんなある日、院長に呼ばれた。
「この前の話、考えてくれたかね。」
院長室に入ると、早速、聞かれた。
「はい、私で良ければよろしくお願いします。」
咄嗟に出た返事だった。
「うん、良かった。悪いようにはしないからよろしく頼むよ。」
　その日から、孝子に何と言い出そうかと悩む日が続いた。言い出そうとしても、孝子の笑顔を見るとそれができずに、話題を変えてしまうことになる。
悶々とした日が続き、次第に憂鬱な気分になる。そんな陽一に、孝子は心配そうに聞いた。
「ねえ、最近元気がないけど、どうかしたの？」
「いや、何でもないよ。ちょっと忙しいから、疲れているのかなあ。」
「なら良いけど、無理しないでね。」
今では、孝子の優しささえ苦痛であった。
　そんなある日、家に帰ると孝子が聞いた。
「あなた、院長のお嬢さんと結婚するの？」
「えっ？」
「今日ね、瑞江さんから聞いたの。院長が、あなたにどうかって勧めたんだそうね。」
瑞江は、孝子の同僚看護師である。
「・・・・・」
「ねえ、本当のことを言って。」
「うん・・・・・」
　陽一は、返事ができないでしばらく黙っていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　−続く−

赤い糸・白い糸−０７−

　２年間のインターンが終り、陽一は一人前の医師になった。
その夜、二人はささやかなお祝いのパーティをした。孝子は、腕を振るって手料理を作り、シャンペンを食卓に並べた。陽一は孝子の手料理に舌鼓を打ち、孝子は陽一がインターンを終えたことを心から喜んでいた。
　それから１週間ほどしたときの昼休みのことである。病室を回って診療していた陽一が廊下に出たとき後ろから肩を叩かれた。見ると院長である。院長は、「これが終ったら、ちょっと僕の部屋まで来てくれないか。」と言った。今まで院長に呼ばれたことなどなかったので何事かと驚いた。
　診療を終えて院長室に行くと、すぐに椅子を勧められた。
「君は、この度インターンを終えたそうだね。おめでとう。」
「ありがとうございます。」
「ところで君はいくつになったのかね。」
「はい、２５です。」
「結婚する気はないかね。」
「・・・・・・・」
「実は娘がいてね。薬科大を出ているんだが、早めに結婚させたいんだ。そうして君がこの病院を継いでくれればと思っているんだよ。」
「・・・・・・・」
「なに、急いで結論を出すことはない。考えて見てくれないか。」
「はい。」
　陽一は、そそくさと部屋を出た。
　貧しい家庭に育った陽一は、一生開業などできそうもなく、今のまま行けば病院勤めで終るのがおちである。降って湧いたような話に、瞬間孝子のことも忘れていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　−続く−

赤い糸・白い糸−０５−

　翌日、宮村は小村咲子に「付き合って欲しい、今度二人で飲みに行きたい。」とメールを送った。
咲子からはすぐに返事が来た。
　それから交際が始まった。次の金曜日には二人で飲みに行ったし、休日にはデートをした。二人の交際は順調だった。そして二人が両親の許しを得て婚約をしたのは２ヵ月後だったし、結婚したのはそれから僅か半年後のことであった。結婚式には、清水と咲子の友達の喜美恵の姿もあった。新郎側、新婦側と席は離れていたが、二人ともお互いの姿を確認したようである。新婚旅行に出発する新郎新婦を見送った後、二人は一緒に歩いていた。歩きながら、清水は喜美恵に交際を申し込んでいた。
　その頃、雲の上では、宮村と咲子の糸を結んだ神様達が声を掛け合っていた。
「さっきの糸の隣の糸を持って来てくれないか。もう一本結べそうなんだ。」
「了解、すぐに持って行くから。」
二人の神様は、赤い糸と白い糸を結んだ。
　清水と咲子が結婚したのは、更に１年後のことであった。
雲の上では、以上のような作業が繰り返されている。神様が赤い糸と白い糸を結ぶ度に、下界では結婚が行われているのである。
　神様も、人間と同じである。朝の元気の良いうちは真面目に働けるが、疲れたり二日酔いだったりすると失敗もある。これから縁結びの神様の仕事と、それに伴う人間の行動を紹介して行くことにする。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　−続く−