男と女

嘘―６１―
 
　光佑さんは、パジャマの上から私のお乳を撫でていました。私は、軽い酔いもあって、次第に陶酔の世界に入っていました。
　光佑さんの手が、パジャマの中に入ってきたとき、廊下から「ゴホン、ゴホン」という咳払いの音が聞こえて来ました。階段を挟んで客間の次が光佑さんの部屋で、その向こうが美也子さんの部屋になっていました。咳は、美也子さんのものでした。食事の時には咳はしていませんでしたから、きっとわざとしたものに違いありません。
　私も光佑さんも、現実に引き戻されたように、思わず身体を離していました。
「後で来るからね。」
光佑さんは、小さな声でそう言って、部屋から出て行きました。
　私は、美也子さんが、私のことを嫉妬しているのだと思いました。食事中も無愛想な態度でほとんど話しませんでしたし、時折、私の方を睨むように見ていました。仲の良い兄と妹、そこには単なる兄妹以上の感情があったのかも知れません。
　１時間ほどして、部屋をノックする音が聞こえ、光佑さんが入って来ました。
「美也子は寝ちゃったみたいだよ。」
そう言って、私の布団に入って来ました。
「さあ、続きだ。このままじゃ眠れないよ。」
キスをしながら、光佑さんの手が私の胸に触りました。
　私は、美也子さんのことや、下に寝ているご両親のことが気になりましたが、光佑さんの愛撫に、いつしか陶酔の世界に入っていました。
　光佑さんも、いつになく興奮しているようで、愛撫も情熱的でした。私は、悦びの声が出そうになります。家の造りはしっかりしているのですが、周囲に家もなく、あたりは静寂に包まれています。声を出すと美也子さんやご両親に聞こえるのではないかと気になります。私は、奥歯を噛み締めて声が出るのを抑えていました。そのことが、余計に私の快感を高ぶらせていました。
長い愛撫の後で、光佑さんが私の中に入って来ました。
「ううっ！」
私は、出そうになる声を必死で抑えていました。
　終った後で、光佑さんはしばらく私の隣に横たわっていました。
「逢いたかった。早くこうしたかったんだ。」
私の、お乳を撫でながら、光佑さんが言いました。
「私も、逢いたかったです。」
「愛してるよ。」
「私も、愛しています。」
光佑さんは、しばらくキスとお乳への愛撫を繰り返していましたが、いつしか二人とも眠りに就いていました。
　翌朝、私が目覚めたときには、既に光佑さんはいませんでした。夜明け前に、自分の部屋に戻っていたようでした。
     　　　　　　　　　　　　　　―続く―
 

嘘―６０―
 
　翌朝、目覚めると、お母様がお出でになりました。
「おはようございます。よく眠れましたか？」
「申し訳ございませんでした。私、見苦しく酔ったみたいです。」
「いいえ、良いのですよ。たくさん食べて飲んでいただいて、主人も私も喜んでいましたから。」
「お恥ずかしゅうございます。」
「良ければ、朝食の準備もしてあります。光佑も、あちらで待っていますわ。」
私は、急いで起きると、顔を洗い軽いお化粧をしました。
　台所に行くと、お父様、光佑さん、それに妹の美也子さんもいました。
「初めまして、姉小路と申します。」
「美也子です。」
そのとき、美也子さんの目が、キラリと光りました。食事中、お母様と光佑さんはよくお喋りをしていましたが、美也子さんはほとんど話をしませんでした。
　その日、光佑さんは、私をドライブに連れて行ってくれました。山口市内から萩、津和野と回ります。山口の市内では、瑠璃光寺の五重塔とザビエル記念聖堂が、萩では、吉田松陰の生家や松下村塾などが、津和野ではお稲荷さんや市内を流れる側溝に泳ぐ鯉が印象的でした。
「僕も、県内に住んでいるけど、小学校の遠足で来たくらいで、あまりこっちに来たことはなかったんだ。車がないと、交通も不便なんだよ。」
そう言いながらも、手際よく町を回って、要所要所では上手に解説をしてくれます。
　夕方、家に帰ると、お母様が料理を作っておられました。私が、お手伝いをしましょうかと言いましたが、お母様は「いいのよ。疲れたでしょう、お風呂に入っていらっしゃい。」とおっしゃいました。
食事の時は、昨日のこともあって、お酒を飲むのを控え目にしていました。私は、専らお父様にお酌をしていました。光佑さんには、美也子さんがお酌をしていました。私が、光佑さんにお酌をしようとすると、サッと横から徳利を出すのでした。
　食事は談笑のうちに進んで行きましたが、美也子さんだけは笑顔になることもなく、黙って食事をしていました。
2時間ほどで、食事が終りました。光佑さんは、「疲れたから、休もうか」と言って、私を2階の客間に連れて行ってくれました。
「昨日は、君を抱いてこの階段を上がったんだ。彩香って、けっこう重いんだね。」
「まあ、そうでしたの。」
階段を上がったところで、光佑さんがいきなり私を抱き上げました。
「キャッ！」
私は、思わず声を出してしまいました。
　私を抱いたまま部屋に入ると、布団に寝かせて、上から覆い被さるようにキスをしました。私も、キスを返します。いつしか、舌を絡ませたキスになっていました。光佑さんの手が、私のお乳に伸びて来ました。私は、自分が光佑さんの家にいることも忘れていました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―
 

嘘―５８―
 
　電話に出た光佑さんが、まだ眠そうな声で言いました。
「おはよう、どうしたんだい、こんな時間に？」
「私、今から光佑さんのところに行こうと思います。」
「えっ、それって・・・、お母さんの許しは得られたの？」
「それは、まだですけど・・・」
「うん、わかった。待っている。話は、そのときにゆっくりしよう。広島の駅に着いたら電話をくれないか。」
　私は、電話を切ると、既にホームに着いていた新幹線に急いで乗りました。新幹線は、ゆっくりとホームを離れて行きます。私は、何か新しい一歩を踏み出したような気になっていました。
　広島まで６時間、そこで駅のホームから光佑さんに、到着予定の時間を連絡してから、こだま号に乗り換えました。もうすぐ光佑さんに会えると思うと、自分でも胸が高鳴るのがわかります。一方で、不安もありました。光佑さんのご両親に会うとき、何と言えば良いのだろうと思ったのです。光佑さんは、私との結婚を前提に、ご両親に話をしていると言っていました。一方、私は、まだ母親の許しを得ておりません。まだ、どう話したら良いかわからずにいました。
　徳山の駅に着いたときには、夕方になっていました。夕方と言っても、夏の4時はまだ明るいのです。特に、西日本は、東京に比べて日暮れも遅いように思いました。
　光佑さんは、ホームまで出迎えてくれていました。
「やあ、本当に来てくれたんだね。」
「逢いたかったわ。光佑さんが帰って行かれてから、急に寂しさに襲われて、我慢ができなかったの。」
「嬉しいよ。さあ、家に行こう。」
私達は、そのまま光佑さんの家に向かいました。
　途中、車を停めると、「この辺が、うちの田んぼなんだ。」と言って、車窓を指差しました。そこには、広い田んぼが広がっていました。
　光佑さんの家は大きな農家で、母屋は２階屋の大きな造りでした。家に着くと、お母様が出迎えてくださいました。
「これが、この前から話していた彩香さんだよ。」
「姉小路彩香です。お世話になります。」
「まあまあ、ようこそ。光佑がお世話になっています。どうぞお上がりください。」
案内されるままに居間に行くと、お父様が待っておられました。
「やあ、いらっしゃい。」
お父様は、笑顔でそうおっしゃいました。
光佑さんが、「あと、妹の美也子がいるんだけど、遊びに行っているみたいなんだ。」と言いました。
「美也子が帰って来るのはいつになるかわからないから、彩香さんはお風呂に入ってください。さあ、光佑。お風呂にご案内して。」
　お母様がそうおっしゃると、光佑さんは、私を離れにあるお風呂に案内してくれました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―
 

嘘―５７―
 
　学校が始まって、私の英語教師としての仕事が始まりました。気になったのが、妊娠でした。光佑さんとの間では子供が欲しいと思っていましたが、未婚のまま子供ができることが心配だったのです。相手が中学生のこと、結婚しないで子供ができれば、決して良い影響は与えないでしょう。
　一方、お母様とは、挨拶以外に話をしない日々が続いていました。お母様も何もおっしゃりませんし、私の方からも話をしませんでした。
　夏休みになりましたが、光佑さんの実家に行く話は、一向に進展がありません。私は、鬱々とした日々を過ごしていました。仕事の方が忙しかったので、それで心を紛らわせているといった感じの日々が続きました。
8月に入った時、光佑さんが言いました。
「お盆には、田舎に帰ろうと思うんだけど、君もどうだろう？」
「・・・・・」
「そうか、まだお母さんが納得してくれないんだね。」
「ええ、そうなの。」
「いや、いいんだ。仕方がないよね。」
「すみません。」
「謝ることはないよ。いずれにしても、すぐに結婚できるわけでもないし、時間をかけて説得しよう。」
「はい。」
そう言うと、私は、光佑さんの胸に身体を預けていました。
　お盆になって、光佑さんは故郷に帰って行きました。私は、心の中にぽっかりと穴が開いたような気持になりました。たった１週間ほどの帰省ですから、すぐに戻って来るのですが、遠くに行ったというだけで、こんなに不安になるものかと思いました。私は、思い切ってお母様に言いました。
「お母様、私、山口県に行って来ます。」
「まあ、いきなり何をおっしゃるの？」
「私、本当に彼を愛しています。寂しくてたまらないのです。」
「あなたは、そんなことをしたら、姉小路の家がどうなるかわかっていらっしゃるの？」
「姉小路の名前は無くなっても、姉小路の血筋は残ります。」
「そんなこと、ご先祖様がお許しになりません。」
「私、明日、出発します。」
私は、部屋に戻ると、早速、荷造りを始めました。
　翌朝、私は、お母様に挨拶をする前に、昨夜作った荷物ひとつを持って家を出ました。
　東京駅まで来て、私は光佑さんに電話をしました。電話口に出られたのはお母様でした。
「姉小路と申します。光佑さんはいらっしゃいますでしょうか？」
「あゝ、彩香さんですね。お元気なのですね。光佑から、この前空港でお会いした後のこともいろいろと聞いております。少しお待ちください。」
その後で、光佑さんを呼ぶ声が聞こえました。
               　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―