男と女

春宵の歌−０５−
 
　性的興奮状態にあるときの男は、異常な心理状態である。私は、踊りながらも背中に回した手で冨士枝を引き寄せ、身体をぴったりとくっつけていた。冨士枝の方も顔を私の胸に埋めている。冨士枝の柔らかい身体の感触が、余計に私の性感を高めた。
「今宵、いっしょに過ごしたい。」
私が耳元でささやいた。このとき、冨士枝の身体が、力が抜けたようにガクッと揺らいだ。私は、それを冨士枝が了解してくれたのだと思った。
　やがて曲が終わり、私達は身体を離してカウンターに戻る。冨士枝はうつむき気味にしていたが、その顔は上気したように赤味を帯びていた。
　男と女は、不思議である。元来、男と女が二人きりなら、どんな男と女だって、アダムとイブがそうであったように一緒になってしまうであろう。ところがたくさんの男と、たくさんの女がいるときには話がややこしくなってしまう。三角関係や四角関係、あるいは男同士、女同士なんてこともあり得る。私と冨士枝が初めて会ったのは今朝のことである。最初に出会った瞬間、冨士枝はその美しさから私の心の中に大きな位置を占めた。その後、偶然とは言え３回も顔を合わせたことは何か見えない力が働いているとしか思えない。そして私の気持ちはそのまま冨士枝に伝わったように思われた。たくさんいる男と女、日々すれ違うだけの関係が多い中で、最初の出会いからお互いが引き合うには、やはり、昔の人がキューピッドの矢に例えたような見えない力が働いているとしか言いようがない。逆に、この見えない力が働いたときには、親しくなるのに時間はかからない。私も冨士枝も、男と女という感覚での心はこの短い間にすっかりひとつになっていたのである。
　しばらく飲んで、私達は店を出た。そのままタクシーを拾い、運転手にチップを渡すと、モーテルに行くように言った。アパートでは気が引けたのである。タクシーは１０分ほど走って、郊外のモーテルに入った。私は、手続きを済ませると、冨士枝の背中を押すようにして、そのまま部屋に入った。
　　　　　　　　　―続く―
 

春宵の歌−０４−
 
「カラオケでもいかが？」
ママがカラオケの本を出しながら言った。
「カラオケは歌うの？」
「ええ、でも年齢の割には古い歌なんですよ。」
「じゃあ、歌ってよ。僕も下手だけど、今日は歌うよ。」
早速、冨士枝は太田浩美の「木綿のハンカチーフ」を歌った。私は、この歌が大好きである。
「恋人よ、僕は旅立つ、東へと向かう列車で・・・・・」
　冨士枝の歌い方は、気取ったところがなく、とても素直だった。私は、酒というよりも、冨士枝の歌に酔っていた。私も、「青葉城恋歌」とか、「知床旅情」などの古い歌を歌った。歌うことは苦手な方だが、冨士枝といると自然に歌いたくなってしまうから不思議である。そのうち、私が勧めてママが歌い始めた。私は、冨士枝の手を引いてフロアに出て、ダンスを踊り始めた。むろん本格的なダンスではなくチークダンスなのであるが、冨士枝はごく自然に私のステップに合わせてくれていた。
　しばらく黙ったまま踊っていたが、そのうちに冨士枝が頭を私の胸に預けた。そのとき、冨士枝の髪の匂いがプーンと私の鼻を刺激し、私は言いようのない陶酔の世界に入っていた。
　男が女の何によって魅力を感じるかは、人によって違うと思う。容姿に魅力を感じる人がいるかと思えば、優しさや心に魅力を感じる人もいる。それと同様に、何によって性的興奮を覚えるかも人によって違うと思われる。多くの男は、女性の裸を見たときのように視覚から大きな影響を受けるのだが、実際はその他に匂い、触感などの五感によって感じている。中には通常では感じることができなくなって、下着や加虐、被虐などで感じるようになる人もいる。
　私はその時、冨士枝の髪の毛の匂いに大きな興奮を覚えていた。
　　　　　　　　　　―続く―
 

春宵の歌−０３−
 
　冨士枝は隣町に住んでいて、この春新しい仕事を見つけてこの町に引っ越して来たこと、独身で、以前は恋人がいたが今は別れていること、趣味は読書で小説が好きなこと、最近パソコンの勉強を始めたことなどを話していた。私が、彼女ともっと話したいと思って聞いた。
「最近は、お酒を飲む女性が多いけど、冨士枝さんは飲みますか？」
「ええ、少しなら頂けます。」
「じゃあ、一度ご一緒してくれませんか。」
「ええ、私も夜なら時間がありますからいつでもお付き合いできますわ。」
「じゃあ、今日は？」
「ええ、大丈夫です。」
「アパートの近くに馴染みのスナックがあります。そんなに高くないし、気楽に飲めるところです。」
それから夕方の時間を約束して、私達は家路に向かった。
　自分の部屋に戻って、夕方のことを思うと、私は気もそぞろだった。テレビを見ていても頭の中では冨士枝のことばかりを考えていた。結婚以来、今までにたくさんの女性に会ってきたが、こんなに胸がときめいたことはない。じっとしていることができず、とうとう家の中の掃除を始めたりする始末である。
　約束の７時になった。私は早めに部屋を出てアパートの玄関で冨士枝を待っていたが、時計を見るとまだ１０分も前だった。約束の時間きっかりに冨士枝がやって来た。私は冨士枝の顔を見てホッとしたが、自分の気持ちとは逆に冷静な態度を装っていた。
　店までは歩いて１０分ほどである。今までのあまりに大きかった興奮とは裏腹に、私は無口になっていた。私が先に店に入って行くと、ママが「いらっしゃい！」と大きな声で迎えてくれたが、後ろから入って来た冨士枝を見て「あらっ、いらっしゃいませ。」と今度は取り澄ました声で言い直した。
店はまだ開けたばかりで、他に客はいなかった。
「まあ、とてもきれいな方ね。お嬢さんなの？」
ママが言う。
「いや、同じアパートの人だよ。最近、越して来られた姫野さんだ。」
「はじめまして。」
冨士枝が、丁寧なお辞儀をしながら挨拶をした。
「こちらこそ、よろしくお願いします。」
いつもは度胸のいいママだが、冨士枝の美しさと気品に気圧されてか、今日は神妙な態度で挨拶をしている。私達は最初にビールを飲み、途中から水割りに変えた。冨士枝はけっこう行けるようで、ゆっくりではあるが、ビールを何本か飲んでいた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―
 

春宵の歌−０２−
 
　私は、一人でインスタントラーメンの侘しい昼食を取り、暇なので午後から近くの公園に散歩に出掛けた。趣味で花の写真を撮っているので、カメラを持って出た。この季節、公園は桜のほか、色とりどりの花が咲いている。花壇では、チューリップやポピーなども花を開き始めている。私はそれらの花に近づいては、シャッターを押して行った。
　特に桜が好きで、桜の森では長い時間ファインダーを覗きながらシャッターを押していた。一面に咲き誇る桜に対しては、ひとつの木でもいろいろな角度からシャッターを押す。遠くから見るとみんな同じような花であるが、近くでファインダーを通して見るとひとつひとつに表情があることがわかる。それぞれの枝や花の形がみんな魅力的で、思わずシャッターを押してしまう。
　桜の森を離れて、広場の方に歩いていてふと見ると、彼女がいた。遠くの桜を眺めながら、どっちに行こうか迷っているふうである。
「姫野さん！」
私は、思わず声を掛けた。
「あらっ、三島さん。今日は、これでお会いするのは３回目ですね。」
「あまりに良い天気なものですから、思わず来てしまいました。」
「私も。まだ家の中も十分に片づいていないのですが、時間はあるし、こんな良い天気に家の中にいるのは勿体ないような気がしまして。」
　それから私達は話をしながら連れ立って歩いて行った。このとき、私は彼女の名前が冨士枝であることを聞いた。
「あっちの桜は見ましたか。」
「いいえ、まだです。」
「じゃあ、一緒に行きましょう。」
　私は、彼女を案内するように、もう一度元の桜の森の方に引き返した。そこで桜の花を背景に冨士枝の写真を撮った。美しい冨士枝と満開の桜は、見事にマッチしていた。私は、何度もシャッターを押した。公園は広く、歩いて回ると２時間近くかかる。私達はゆっくりと歩いて回った。冨士枝は初めてなのでもの珍しそうにしていた。その間に話をしていて、あらまし次のようなことがわかった。
　　　　　　　　　　　―続く―
 

春宵の歌−０１−
 
　桜の開花が始まったとテレビで報道している。ある休日、私は特に予定もなく、一人自分の部屋にいた。単身赴任でこの町に住んでいるのだが、妻とは今ひとつしっくり行っていなくて、積極的に帰る気がしないし、妻の方からも帰って来て欲しいというような言葉はなかった。
　昼前になって、私は食料の買い出しのため近くのスーパーに行った。一通りの買い物を終えてレジに並んでいるとき、前にいた女性がお札を落とした。私がそれを拾って渡すと、「ありがとうございます」と笑顔お礼を言った。まだ３０歳くらいの女性で、私はその顔を見て、きれいな人だという強い印象を受けた。
　そのまま買い物を済ませて、アパートに帰ったが、入り口のところで再びその女性に会った。
「おやっ、またお会いしましたね。こちらにお住まいなのですか？」
私が、聞いた。
「ええ、２０３号室に一昨日越してまいりました。ご挨拶にも伺いませんで、失礼しました。」
「いえ、こちらこそ。２０５号室の三島と言います。よろしくお願いします。」
「姫野と申します。」
　彼女は、ひとつ間を置いた隣の隣の部屋だった。その場は、それだけ話してお互いに別れたが、私は彼女のことが気になって仕方がなかった。そのくらい彼女は美しく、優雅な雰囲気を漂わせていた。
　部屋に戻ると、私はいろいろと想像した。
「彼女は独身なのだろうか、結婚しているのならこんなアパートに住んでいる筈はない。でもどうして一人でこんなところに住んでいるのだろう。言葉のアクセントからすれば地元の人のような気がする。あの歳でとても落ち着いているが、どんな仕事をしているのだろう。」などなど空想は空想を呼び、しばらくの間そんなことを考え続けていた。
　　　　　　　　　　　　　―続く―