男と女

春宵の歌−１７−
 
　次の日から、私はどのように、その男と、自分の妻に、話をしようかと考えた。
　その男に対する態度ははっきりしていて、あくまで自分が冨士枝を愛していること、冨士枝も同じ考えであることを主張すればいいわけだが、問題は妻の方だった。少しでも言い方を誤れば、問題がこじれてしまう。元々社内恋愛の末一緒になったのだが、以前単身赴任した頃から関係がおかしくなり始め、その後は一緒に暮らしていても不自然さが残るようになっていた。日常生活においても会話がほとんど無くなっていたし、夜、体を求めても拒否される有り様だった。そんな妻に、帰って直接話そうか、あるいは電話にしようかと悩んだが、結局手紙を書くことにした。自分達がこれ以上夫婦であることは、妻にとっても、自分にとっても幸せではないから、一度精算しようというようなことを書いた。しかし、妻からは何の返事もなかった。二度目にも書いたが、やはり返事がない。
　仕方なく、ある日、私は仕事から帰ってから電話をした。すぐに妻は電話に出た。
「ああ、俺だ。手紙は読んでくれた？」
「読んだわ。」
「君は、どう思う？」
「あなた、女でもできたの？」
「それとは関係ないことなんだ。僕達は、もうおしまいだよ。君だって、僕といっしょにいたのでは不幸だろう。」
「女ができたのね。」
「好きな人はいるが、それとは関係ないんだ。」
「関係ないことはないでしょう。私、離婚なんて嫌よ。」
「あなたに女ができて、それで別れるなんて、私の面子はどうしてくれるの。友達にだって親類にだって、合わせる顔がないわ。そんなのあなたの身勝手よ。」
「じゃあ、このまま愛のない結婚生活を続けると言うのか。」
「愛はなくても、私は、離婚は嫌よ。」
「・・・・・」
私は、その後、何も言えなかった。
「じゃあ、切るよ。考えておいてくれないか。」
「考えることなんか、ないわ。」
私は、言う言葉を失ったまま、受話器を置いた。
　一方、男の方は、冨士枝が話をして、その翌週に会うことになり、日曜日に喫茶店で二人きりで会った。
　　　　　　　　　　　　　　−続く−
 

春宵の歌−１６−
 
「ええ、でも・・・・・」
冨士枝は、突然の私の結婚の申し出に驚いたようだった。
「僕が歳なのは、知っている。君のような若い人に相応しくないことも知っている。でも、君が欲しいんだ。永遠に誰のものでもなく、僕一人の人になって欲しいんだ。」
「でも、あなたには奥さんがいるんでしょう。奥さんに申し訳ないわ。」
「いや、家内とは以前からうまく行ってないんだ。いずれ離婚することになると思っていた。」
「私にも過去があります。あなたのような方と結婚できる立場にはないんです。」
「それは僕がいう台詞だ。今結婚していながらとても言えた義理ではないけど、どうしても君が欲しい。お願いだ、考えてくれないか。」
「・・・・・」
　その後、ソファに座ってしばらく他の話をして、夜が更けてから私は自分の部屋に戻って行った。
　日曜日は、一日寝て過ごし、冨士枝の部屋には行かなかった。プロポーズのことについて冨士枝に考えて欲しかったからである。
翌週、私はずっと冨士枝と連絡を取らなかったし、冨士枝の方からも連絡はなかった。
　木曜日になって電話をし、「今度の土曜日、僕の部屋に来ないか。」と言うと、冨士枝ははすぐに了解してくれた。
　土曜日、夕方になって冨士枝がやって来た。私は食卓に寿司屋から取った寿司と刺身を並べて準備をしていた。
「さあ、もう傷も治ったし、今日は飲もうよ。」
そう言って、ビールで乾杯する。
　しばらく飲んだ後で、私が聞く。
「ねえ、この間のこと、考えてくれた？」
「ええ、私で良ければお受けしたいと思うのですが、まだ二つ心配があります。彼のことと、奥様のことです。この二つが解決したときに喜んでお受けしたいと思います。」
「そうだね。どっちもこれからかなり大変かもしれないが、やって見るよ。悪いけど、それまで待って欲しい。彼とも、このままではいけないだろうから、一度話し合おうと思う。」
「私からも彼に話すわ。直接ではなく、昔の友達を頼ってね。でも心配なのは奥様の方。私はどんな方か知らないけど、大丈夫なの？」
冨士枝が心配そうに言う。
「うん、今すぐに約束はできないけど、辛抱強く話し合ってみるよ。」
　そこまで話し合ってから、私は冨士枝の手を取って引き寄せ、キスをした。心と心の結び合った二人、愛の世界に入るのに今や不自然さは全くない。気がついたときには、私と冨士枝は身に何もつけない状態で抱き合っていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　−続く−