男と女

朧月夜−０２−

　私は、友紀を本当に美しいと思った。
「本当だよ。僕も、今までにたくさんの女性を見て来た中で、君が一番すばらしいよ。君は、僕にとって理想の女性だよ。」
「それより、ウイスキーをお注ぎしましょう。」
　話題をそらすようにそう言って、友紀はグラスをとり、水割りを作った。
「ところで、ママさんから僕のこと何か聞いているの？」
「ええ、素敵な男性がいるから付き合ってみないかって、言われたわ。」
「僕のことをどう思う？」
「とても素敵ですわ。」
「じゃあ、付き合ってくれるの？」
「そうね、条件にもよるけど、基本的にはいいですわ。」
「じゃあ、合格なんだね。前祝いに、乾杯だ。」
　友紀がもうひとつ自分用の水割りを作る。
「僕達の素敵な出会いに乾杯！」
「よろしくお願いします。」
　これで話は基本的にまとまった。
　その後、私は響子を仲介に金額の話をして、月に３０万円の手当と、マンションの家賃を払うこと、私からの条件として、他に男を作らないこと、男ができた時点で契約は反故にすることで話がまとまった。新宿のマンションに友紀が引っ越して来たのは、春の桜の花が満開の頃だった。
　その日、私は早速友紀のマンションに行った。玄関のチャイムを鳴らすと、すぐに友紀が出て来た。
「やあ、今日は仕事は早く終わったの？」
「ええ、受付にいるものですから、残業はなく、いつも定時には帰れるのです。」
「受付嬢だったんだね。どうりできれいなはずだ。」
　私は、玄関に上がると、早速友紀にキスをしながら、そう言った。部屋の中はさすがに女性の部屋、きれいに整頓されていて、艶めかしさを感じさせる。
「待って、今、簡単なおつまみを作るわ。さっき、買い物をして来たばかりなの。その間に、シャワーでも浴びていて下さらない？」
　私は、途中で買ってきたワインを渡すと、浴室に行ってシャワーを浴びた。浴室から出て来ると、友紀はキッチンでオードブルを盛り合わせているところだった。エプロンの下のミニスカートからすらりとした足が伸びている。それが、とても新鮮で艶めかしく見えた。私は、そっと近寄って背中から友紀を抱き締めた。
　　　　　　　　　　　　　―続く―

朧月夜−０１−

　「うん、いいねえ。素晴らしいよ。あんなに素晴らしい娘を一体どこで見つけたの？」
「そうでしょう。偶然なのよ。私が喫茶店にいたら、彼女の方から声を掛けてきたの。それで、前からあなたに頼まれていたでしょう。彼女ならと思って、誘ってみたら、このとおり、この店で働いてくれることになったのよ。」
「じゃあ、彼女とは話はついているのだね。」
「いいえ、それはあなたがすることよ。でも、脈は十分にあるわ。やって見てよ。」
「じゃあ、取り敢えず半額の５０万、明日渡すよ。そして見事口説くのに成功したら残りの半分も持ってくるよ。」
　私は、以前から赤坂でクラブのママをしている響子に、自分の女になってくれる若い娘はいないかと相談していた。家に帰れば女房はいるのだが更年期で、碌々口もきかない状態が続いていたし、二人の子供は既に結婚しているので、時間とお金を持て余していた。
幸い、自分の事業も成功していて、お金には不自由していない。　
今まで真面目に事業にだけ精力を注ぎ込んでいたのだが、５０歳を過ぎたとき、ふと自分の人生はこのまま終わっていいのだろうかと疑問に思った。
　人生は苦労して業績を残すことも大事だが、それだけでは虚しいような気がした。それとともに、人生を楽しむことも必要である。だからと言って、今更、芸術や趣味を持つほどの下地はない。そうこう考えた末に行き着いたのが女だった。
　自分の人生があとどのくらい残っているのかはわからないが、妻以外の女性と仲良くなれる期間は短いと思う。６０歳、７０歳になれば、精神的にも肉体的にもそんな元気はなくなるであろう。そういう焦りも手伝っていたように思う。
　「じゃあ、これからはあなたの腕次第よ。今日この店でもいいし、別なところでもいいわ。彼女には、ある程度言い含めておきますから。」
　響子は、そう言うと席を立ち、入れ替わりに友紀がやって来た。
「こんばんは！」
　ミニのワンピースに身を包んだ友紀は、スタイルも抜群だし、色白で鼻筋の通った美人だった。美人に特有の険の強さはなく、やや憂いがかった目はいつも優しい笑みを湛えている。昼間は、ある大手の会社に勤めているのだが、お金が必要なことがあって、夜はこのクラブに手伝いに来ているとのことだった。
「やあ、友紀さんだね。ママさんが、とても美人の女の子が入ったって自慢していたけど、本当にきれいだね。」
「まあ、ママはそんなこと言っていたのですか。恥ずかしいですわ。」
　友紀はそう言って、本当に恥ずかしそうにした。
　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―

　アメリカの第３０代大統領クーリッジの夫人が、養鶏場を視察しました。そのとき、雄鶏が雌鶏としきりに交尾していました。それを見た夫人が、農場主に聞きました。
「ここの雄鶏は、いつもこんなにするの？」
「はい、一日に何十回とします。」
それを聞いた夫人が言いました。
「今度、うちの主人が来たら、このことをよく言っといて。」
　しばらくして、今度は大統領が視察に来ました。農場主が、そのことを話すと、大統領が質問しました。
「ところで、雄鶏の相手は、いつも同じ雌鶏かね？」
「いいえ、いつも相手は違います。」
「そのことを、よく女房に言っておいてくれないか。」
　相手が変われば男が元気になることを、心理学では大統領の名前を取ってクーリッジ効果と言っています。

　強壮薬のバイアグラは、けっこう効き目があるようです。飲んだことのある人に聞くと、みんなが、「よく効いて2回でも3回でもできる」と言います。
　ある先輩が、医師の処方を受けてバイアグラを飲みました。ところが一向に効き目がありません。それで医師に効かないと言いました。すると医師が言いました。
「あなた、まさか奥さんを相手に使ったんじゃないでしょうね。」
　暗に奥さんが相手じゃ、バイアグラも効かないと言っているのです。
　その先輩がポツンと言いました。
「女房が相手じゃなきゃ、バイアグラなんかなくても大丈夫だよなあ。」

　人間は、不公平な扱いを受けると不快な思いをします。ラーメン屋で、先に注文して、後から来た人に先に出されただけで不愉快です。
　セクハラの定義は、�@性的、差別的な言動により、�A不快な思いをさせることです。差別的な言動で不快を覚えたら、そのままセクハラになってしまいます。
　昔、職場で、女性にはみんな「今日もきれいだね」などと声を掛けていました。声を掛けた人から、セクハラと言われることはありませんでしたが、声を掛けない人から、セクハラだという噂が立ちました。その人達は、よく知らないので声を掛けなかったのですが、それがいけなかったようです。セクハラと言われないためには、女性には平等に接することが必要なのです。
　ただし、妻の座という特権を持った女性は別です。これを他の女性と平等に扱うと、酷い目に遭いますので気を付けましょう。