男と女

赤い糸・白い糸−６８−

　「おや、これはどうしたんだろう。赤い糸が反り返って結べないんだよ。」
「どうしました？　白い糸は真っ直ぐなんですけどねえ。」
お互いに赤い糸と白い糸を持ち寄った佐賀の神様と、大分の神様が話し合っている。
「この大分の女の子の方が、反り返って固くなっているんですよ。」
「どうしたのでしょう。ちょっとタグを見てみましょう。」
そう言って、佐賀の神様はタグを確認した。
「あっ、こりゃあいけない。年収が”不安定”とある。これじゃあ、結婚しても食べて行けないわ。」
　その頃、地上では・・・・・

　ここは福岡のある町、三郎は瑞江と飲み屋街の片隅の小さなアパートで同棲をしていた。
　三郎は佐賀から出て来て、大学卒業後一時期福岡でサラリーマンをしていたが、学生時代からの小説が書きたいという夢が忘れられなかった。いろいろな雑誌などに投稿していた。瑞江は、同じ会社のＯＬだったが、そんな三郎の夢を追いかける姿に憧れて同棲を始めた。同棲を始めて３年目、とうとう三郎は会社を辞めた。会社を辞めるときには、瑞江も賛成した。
　やっと夢が叶った三郎は、小説を書くことに必死になった。書いては出版社に持って行ったが、編集者はちょっと目を通しただけですぐに原稿を返した。「うちではちょっと扱いかねますので、他を当られたらいかがでしょう。」と言った。新聞社も含めていくつか回ったが、返事は皆同じであった。アマチュアとしてはそれなりの出来でも、プロの小説家となると甘くはなかった。たちまち生活が苦しくなった。瑞江は会社勤めを続けていたのだが、収入は少ない。二人で食べて行くのがやっとである。僅かばかりあった貯金も、たちまち底をついた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　−続く−

 

赤い糸・白い糸−６７−

　「あなた、沙織さんね。」
「はい。」
「今は、幸せ？」
「はい。」
「そう。実は、主人が頑固で困っているの。あなたのお父さんとのことは十分知っているでしょう。多分、あなたのお父さんも同じだと思うの。そこであなたのお母さんとお話したいのよ。男の頑固には付き合い切れないわ。女同士で話してみたいのだけど、あなたから連絡は取れる？」
「はい、大丈夫です。」
「じゃあ、お願い。ところで健治は今どうしているの？」
「アルバイトで仕事に行っています。夕方には帰って来ますけど。」
「じゃあ、よろしく伝えて。お母さんが来られる日がわかったら教えて。場所は、ここで良いわ。」
「はい。」
言うことだけ言うと、健治の母親は帰って行った。
　１週間後、健治の母親と沙織の母親がアパートで挨拶を交わした後で話し合っていた。
「ねえ、二人がここまで想い合っているのに、うちの主人が頑固で困っていますの。」
「宅もですの。もういい加減にして欲しいと思うのですけど、私から言うと余計に依怙地になるんですのよ。」
「男って、しようがないですわねえ。」
「良い方法はないものでしょうか。」
「私達から言っても駄目でしょうから、どなたかのお力を借りるしかありませんわね。」
「どなたがいいでしょう？」
「組合長はいかがでしょう。この仕事をしていれば、組合長の言うことをきかない人はいませんわ。」
「そうですね、じゃあ、私から組合長の奥さんを通じてお願いしてみますわ。」
　二人の結婚の話がまとまったのは、それからひと月後のことであった。そして沙織が妊娠していることがわかり、その３ヶ月後には結婚式を挙げた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　−続く−

 

赤い糸・白い糸−６６−

　健治は、父親の前にいた。
「父さん、僕、家を出て自分で暮らすことにするよ。」
「どういうことだ。」
「僕達の結婚に反対なら仕方がない。仕事も辞めて東京に出て、他の仕事をするつもりなんだ。幸い、学生時代の同級生で同じような仕事をしているのがいて、一緒にやらないかと言ってくれているんだ。」
「お前、俺を脅かすつもりか。」
「僕は、本気さ。今なら、まだ何とかなる。」
「俺は、あの娘との結婚は許さんからな。」
「いいよ、僕は僕の道を行くから！」
そう言うと、健治は父親の部屋を出て行った。
　「お父さん、私、家を出ます。」
沙織は、父親の前で言った。
「家を出るって、どうするんだ。」
「健治さんと暮らします。」
「なに、あの男か！」
「彼は良い人です。お父さんの思っているような人ではないわ。」
「いい男かどうかは知らんが、結城の息子だってことが気に入らんのだ。」
「わかりました。私は、私の道を歩みます。」
そう言って、父親の前から下がった。
　健治は、あらかじめ探しておいた隣町のアパートに行き、沙織を迎えた。
急なことなので家財道具なども僅かしかない。沙織はアパートから会社に通い、健治はアルバイトを探してコンビニで働いた。二人は幸せだった。
隣町のことなのでわからない筈はないのだが、双方の親からは何の連絡もなかった。半年が過ぎ、１年が過ぎる頃には、家財道具もだんだん増えてきた。
そんなある日、健治の母親が突然訪ねて来た。応対に出た沙織は「アッ！」と言ったが、すぐに部屋に導きいれた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　−続く−

赤い糸・白い糸−６５−

　健治と沙織は、高校時代からの知り合いである。健治が野球部のピッチャーで活躍、沙織はマネージャーとして入部して来た。健治の方がひとつ先輩である。
　健治も沙織もよく勉強ができた。健治は東京の大学に、沙織は地元の大学に進んだが、高校卒業後久し振りの同窓会で再会してから交際を始め、その後もメールのやり取りをして交際を深めて行った。大学を卒業すると、健治は父親の後を継いで建築屋を経営し、沙織は隣の市の会社に勤めた。
　二人は、それぞれの父親の仲が良くないことは百も承知であったが、お互いを想う気持ちを抑え切れずに将来を誓い合い、お互いに両親の許可を得る努力をしようと話し合ってのことだった。
　お互いが親に話した翌日の公園、二人がベンチに座ったまま話をしていた。
「やはり反対されたよ。」
「私も、そうなの。まだ父には、話していないのだけど、お母さんからして反対なのよ。困ったわねえ。」
「でも諦めないよ。僕は、沙織のことが好きなんだ。」
「私だって、健治さんのことが好きよ。」
「でも、困ったねえ。駆け落ちしてもいいんだけど、僕も今会社を辞めたら、親爺一人じゃとてもやって行けないと思うんだ。僕の新しい経営手法でないと、この不況でこれからは大変なんだよ。」
「そうねえ・・・・・」
二人は、解決策も思いつかないまま黙り込んだ。
　その後も何度か機会を見付けては、二人で親を説得しようとしたが、それぞれ頑として聞き入れなかった。
二人とも、このままではいけないから駆け落ちでもしようかとも言ったが、現実を考えるとそれもできなかった。悶々とした日が続き、すぐに半年が過ぎて行った。
そして健治がとうとう言った。
「よし、こうなれば最後の手段に訴えることにしよう。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　−続く−